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お手紙だけで上のお子さんのことをすべて理解することが出来ないので、十分なお答えにならないかもしれません。固形物は何でも食べたがらないのでしょうか。流動食はオレンジジュースだけが好きなのでしょうか。「電車のドアに見立てて」というところはともかく、食事について興味が薄いのでしょうか。偏食や小食を続けていると栄養障害にならないかと、ご心配でいらっしゃるのかなと思いました。ここでは小食と偏食について書いてみます。
偏食、小食など食事について子どもの問題は、家庭のムードや親の態度と関わりが深いといわれます。例えば親が神経質でうるさく食べるように言う、いつも小食を気にしている、食事のことで困っている・・・となると、言葉には言わなくても子どもは敏感に親の気持を見抜いて、圧迫感や緊張感から食欲を失うことがあるといわれます。
または食べさせたいあまり「これはビタミンCが多い」「これは便秘に利く」など栄養学の講義をするのも逆効果です。むしろこういう家庭では食事以外の話題が無難のようです。
荒っぽい言い方をすると、子どもは病気をせずに育っているなら、多少の小食や偏食など神経質にならず、大騒ぎしないほうが問題解決への早道のようです。子どもは日々成長し変化しています。食欲も好みも変わり同じ問題がずっと続いていくことはありません。偏食小食を気にするより、積極的に楽しい食卓の演出を考えたほうが得策だと考えます。
偏食について
偏食事の親には偏食事の人が多いと専門家は指摘します。親が偏食だときっと献立が偏り、特定の食物が好意的に多くなるからでしょう。これでは子どもはその好意的に慣れていくのは難しいことになります。偏食事解決の具体策は、調理や盛り付けの工夫、嫌いな材料とすきなものを一緒にして、味付けは好みのものにする。嫌いなものは目立たせないで、すきなものを大きく飾る。味、色、形、香りを少しずつ変化させて、色々の食物への適応の幅を広げてやる。
小学生になると、自分で献立を立てさせてみるのもいいでしょう。家族のためといえば偏食献立とは行きません。食事を作っているとそれぞれの食物に愛着を感じるはずです。
学校の給食では我慢して食べても、家庭ではダメというのは一種の甘え、わがままかもしれません。昔は偏食の子にはダメな食事をわざと毎日のように多く与えて、わがままの矯正も同時に行うといったものですが、何となく意地悪そうで私は嫌いです。学校で食べられるものは集団の影響、いわば友だちと同化したい気持があるからでしょう。小学生以上になると同じ物を食べるという効果もあるようです。よく例に出されるのですが、アメリカのある小児病院に入院中の子ども患者の偏食内容を調べたところ、自分の病気に必要なものを好んで食べ、不必要なものは嫌っていたことが判明しました。子どもは自分特有の体質に適応するものを本能的、必然的に知っていてちゃんと摂取していう見方もあるのです。
小食について
子どもは機械のように、毎日一定の食べ物を摂取し消化するものと生真面目に考えないほうがいいでしょう。子どもはお腹が空く日もあれば空かない日もあります。何しろ子どもはみずから餓死することは絶対にありません。それを毎日食べ残しの量を測るように神経を尖らせていると、子どもはそうした親の様子を見ているそれだけで食欲を失ってしまいます。食事の量よりも体調に気をつけて、変わったことがなければ食べ物のことはあまり気にしない方針にしたらどうでしょうか。幼稚園には小食でも健康そのものの子があります。個人差が大きいようです。
それと並行して、運動不足、睡眠不足、朝寝坊、遊ぶ時間と空間、友だち関係、興奮、怒り、悲しみ、不安、嫉妬、沈滞した家庭のムード、間食、特に甘い食べ物の取りすぎなど生活全般を一度チェックしてみましょう。楽しく食べなければ高い栄養価も、ご馳走も身につかないという調査結果があります。夕方を待ちきれなくて半分食べたくらいで眠ってしまう、そのくらい遊びこんで食べないのならまた問題ですが。
小食の子には、食事の演出が大切です。きれいな器に少しの盛り付け、それもお腹が空いた頃合を見計らって「さあ大好きなリンゴのサラダよ!」などと気持を引き立てるように誘ってみましょう。もし食べ終わったらうんと誉め、途中で食べ残したら、やさしく小さい声で「おしまいなの」と尋ね、強制しないでさっさと片付けます。そのほうが次の食欲を増進させるようです。もし次の食事までの間にお腹が空いたと訴えても、食事を出さないで、「待っていてね。夕食においしいものを作るからね、それにしてもどうしてお腹が空いたのかね」ととぼけて見せても、言葉はやさしくするのです。ある保健所では「小食で困る」と訴えているお母さんに、日頃子どもに与える量を盛り付けてもらうそうです。すると決まったように、「その量が多いのにびっくりした」と所員が話すというのです。そこで「これでは肥満になるよ」と指導しているそうです。
メールの文章だけでコメントにはなりませんが、短いのにお母様のこまやかな愛情が溢れています。「ついに爆発した」とありますが、時々私も同じことをやります。子どもの寝姿を見て反省することしきりです。必ずお子さんはお母さんの愛情とのやさしさが分り、その愛に答えてくれますよ。そのままの気持で小食な子どもを丸ごと受容れてゆったり付き合ってください。時間はたっぷりありますよ。特に幼稚園に行くようになると、身体は動かすし間食はないし、自然に食欲がわくようです。今から心配しないで、園生活を楽しく期待して待つように寄り添ってください。
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